2006/05/29
過了橋, 要去尋求傳說中的Shasta Srpings。 路邊的確有幾個小瀑布, 但絕對不是網頁上的照片那樣, 長到50ft或100ft。 看來或許是驗證了作者所說的, 植物都長太密集了。 儘管邏輯上想來, 鐵軌旁該有車站供遊客上下, 應該有通往resort的道路, 應該會有建物的遺跡, 但我什麼也沒看到。
鐵道左邊是下切的河谷, 左邊則是長滿灌木樹木的斜坡, 完全看不出來哪邊可供乘客上下車, 更別說resort的過時的繁華了。 或許真該佩服大自然的力量, 安靜, 堅決, 且迅速, 對於消滅任何人為的痕跡。
沒有見到傳說中的resort, 我不想回頭。 沿著鐵軌走過一彎又一彎, 為了一個模糊且不知名的目的。 太陽頂空照, 其實頗熱, 尤其越往裡走離水越遠。 走到山友都發脾氣了, 說不走就不走了, 我還在堅持"那我走到下一個轉彎的地方看看"。
山林裡的鐵軌。 有著那麼點夢幻又蠱惑的味道。 在無人的山裡, 可文明又近在呎尺。
下一個轉彎處當然還是只能見到下一個轉彎處。 真要就這樣不回頭地走下去, 真的需要一點某種契機吧。 只能悻悻然往回走。 回到路邊小瀑布附近, 有幾個遊客迎面來, 其中一個壯丁問我們有沒有看到某物。 這個某物的英文我聽了好幾次, 還是沒聽出來是什麼, 但不管他說的是什麼, 我什麼都沒看到。 他很熱心地帶我們往回走, 爬上一個不太像小徑的小土坡, 跨過幾棵倒木, 又下了一段不好走的坡, 來到一個仍潺流著清澈的水的遺跡前。
"以前給客人喝水用的", 那人開心地跟我們說。 他們是在地人, 但是他也是第一次看到這個, 很得意自己的發現。
留下我們在一道依舊流動的水泉之前。 原來曾經當真有個resort。 當真曾有人在此駐足, 掬一手心的清冽, 解一路奔波的疲累。 而如今四下蔓草。 凐沒, 或者不湮滅。
這條鐵路是Southern Pacific Railroad。 19世紀末, 這裡以絕佳的水質聞名, 遊客搭火車來到此都會想嘗口這裡的好水。 火車就大辣辣地停在路上讓乘客品水, 直到後來蓋了resort, 提供了遊客休閒度假的機會。
看著網路上的照片(照片1, 照片2), 我不禁懷疑, 是不是我仍沒走到足夠的過往裡, 所以與蒼老在歲月中的它們呎尺天涯, 已經來到跟前卻不見就是不見。 怎麼可能都沒.有.了。 一世紀, 說長不長說短不短, 短到稱不上歷史, 長到足以遺忘。
很漂亮的水邊植物
這中文叫什麼呀?
Sacramento River
Hedge Creek Falls就更容易到了--就在交流道下(逛完上一個瀑布要回高速公路的交流道), 絕對是個停下來歇歇腿的好地方。 停車場小小的, 但反正這不像會是遊客雲集的地方。
下到瀑布的步道有點泥濘, 正當我們在一處舉步唯艱時, 走上來的遊客很肯定地告訴我們, 這是最糟的地方了, 接下來就好走了。 果真, 接下來的步道並不潮濕。
瀑布的所在是個小小的峽谷, 筆直的峭壁圍在瀑布兩側, 加上溪畔大樹們的樹葉密密麻麻的, 日正當空的此時也顯得陰暗, 不好拍照。 有一條板凳跨在溪上, 可以脫了鞋彈打著清涼的溪水, 坐在上面伴水聲喧嘩綠意盎然, 整著人都濕潤了起來。 (哎, 我坐了, 沒脫鞋)。
看到Sweetbriar Falls頗有上當的感覺。 還好, 也是交流道下來不遠, 還不算太費工夫。
瀑布很小, 實在沒什麼看頭, 只是它在的地方倒有趣。 我們依網路上的指示, 將車子停在鐵路西邊的空地上, 走過黃土漫漫的空地, 來到樹林的邊緣。 迎面先是一小塊整理得很別緻的小花園, 後方門上掛了牌子, 像是接待處。 但同時, 對面那棟房卻顯得非常殘破, 端的就是年久失修的模樣。 感覺上這裡好像是私人的木屋度假區, 屋子分散在茂密的林木間, 四週草木扶舒, 伴隨著河水滔滔, 濱河的家居有露天陽台突出於水面之上, 雖然瀑布小得讓人失望, 但寧靜的景致尚足以彌補。
迎賓的花園
Sweetbriar Falls
雖然小, 還是要試著拍彷彿凝固的水流
不知通往何處深幽的林蔭道
從瀑布頂端俯視
濱河的露台
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